حمض الأسيتيك (الخل، E260)

ما حمض الأسيتيك وما وظيفته؟

حمض الأسيتيك حمض عضوي ضعيف يتكوّن من تخمير الكحول بواسطة بكتيريا حمض الأسيتيك. ويحتوي خل المائدة على بضعة في المئة من حمض الأسيتيك في الماء. كما يُنتَج صناعيًا بطريقة اصطناعية.

وفي التنظيف يذيب بفضل طبيعته الحمضية الترسبات الكلسية (كربونات الكالسيوم) وبقايا الصابون، ويعادل الروائح القلوية. وفي الأغذية يمنح الحموضة للمخللات والصلصات والمعلبات، ويؤدي دور المادة الحافظة بإبطاء تكاثر الكائنات الدقيقة.

في أي المنتجات يوجد؟

• خل المائدة (خل العنب، خل التفاح) وخلول التنظيف
• مزيلات الترسبات الكلسية ومنظفات الحمّام القائمة على الخل
• بعض منظفات الزجاج وبدائل منعّم الأقمشة
• في الأغذية: المخللات والكاتشب والمايونيز والصلصات والمعلبات (E260)

يُكتب على ملصقات الأغذية "خل" أو "منظّم حموضة (حمض الأسيتيك)" أو "E260". وفي منتجات التنظيف يرد باسم "حمض الأسيتيك" أو "خل".

هل هو ضار؟ التقييم العلمي

يعتمد الخطر كليًا على التركيز. فحمض الأسيتيك بمستوى خل المطبخ قد يسبب لسعًا واحمرارًا في العين، لكنه لا يشكّل خطرًا جسيمًا. وفي تصنيف CLP الأوروبي فإن حمض الأسيتيك المركّز يسبب حروقًا جلدية شديدة وتلفًا للعين (H314)، كما أن شكله شديد التركيز سائل قابل للاشتعال (H226). لذلك ينبغي أخذ التحذيرات المكتوبة على ملصقات المنتجات التي تُباع بوصفها "روح الخل" أو حمض أسيتيك عالي التركيز على محمل الجد.

ويُسمح بحمض الأسيتيك مضافًا غذائيًا في الاتحاد الأوروبي، ولم تجد التقييمات الدولية (JECFA) حاجة إلى حد رقمي للمأخوذ اليومي. وهو يتحلل في البيئة بسرعة وبشكل كامل.

التحذير الأهم: لا تخلطه بالمبيّض

قد يُظن أن الخل غير ضار لأنه "طبيعي"، لكنه حمض. فعند اختلاطه بالمبيّض يطلق غاز الكلور تمامًا مثل روح الملح. فإذا شعرت بسعال أو حرقة في الصدر أو ضيق في التنفس فاخرج فورًا إلى الهواء النقي واتصل بمركز السموم المحلي (في تركيا: المركز الوطني للاستشارات في حالات التسمم UZEM على الرقم 114).

خلط الخل ببيكربونات الصوديوم (صودا الخبز) ليس خطيرًا، لكن قوة التنظيف تقل لأن الحمض والقاعدة يعادل كل منهما الآخر.

على أي الأسطح لا ينبغي استخدامه؟

• الرخام والترافرتين والأحجار الطبيعية: يذيب الحمض السطح فيفقده لمعانه.
• الخشب المطلي والباركيه: قد يُتلف الطلاء.
• بعض المعادن والحشوات المطاطية: قد يسهم في تآكلها عند التلامس الطويل.
• غسالة الأطباق وغسالة الملابس: قد يضر الاستخدام المتكرر والمكثف ببعض الحشوات، فراجع توصية الشركة المصنّعة.

ماذا تفعل عندما تراه على الملصق؟

الخل والمنتجات القائمة عليه خيار منخفض الخطورة للترسبات الكلسية الخفيفة والتنظيف اليومي. احرص عند استخدامه على ألا يدخل عينيك، واستخدمه على الأسطح المناسبة. وإذا لم تكن تحب رائحته، فإن حمض الستريك بديل يؤدي العمل نفسه دون رائحة. ورؤية E260 في الأغذية ليست سببًا للقلق.