الإستركوات (المادة الفعالة في منعّمات الأقمشة)

ما الإستركوات وما وظيفتها؟

الإستركوات مركّبات أمونيوم رباعية تُنتَج من الأحماض الدهنية وتحمل في بنيتها الجزيئية روابط إسترية. ولأنها موجبة الشحنة فهي تلتصق بعد الغسل بألياف القماش السالبة الشحنة. وبذلك يقل الاحتكاك بين الألياف، فيبدو الغسيل أنعم ويسهل كيّه وتقل الكهرباء الساكنة.

وتتيح الروابط الإسترية في بنيتها تحلل الجزيء بسهولة في الطبيعة وفي محطات المعالجة. وقد انتقل مصنّعو منعّمات الأقمشة في أوروبا إلى الإستركوات بدلًا من مواد كانت تُستخدم سابقًا مثل كلوريد ثنائي ستياريل ثنائي ميثيل الأمونيوم (DTDMAC) الذي انتُقد لثباته في البيئة.

في أي المنتجات توجد؟

• منعّمات الأقمشة السائلة (العادية والمركّزة)
• المنظفات "2 في 1" المحتوية على منعّم
• مناديل التنعيم الخاصة بمجففات الملابس
• بعض أنواع بلسم الشعر (تُستخدم مواد كاتيونية مماثلة في مستحضرات التجميل)

بموجب تشريعات المنظفات في الاتحاد الأوروبي تُذكر المكونات على ملصقات منعّمات الأقمشة بنطاقات نسب، مثل "5–15% مواد كاتيونية خافضة للتوتر السطحي". وهذه العبارة تعني دائمًا تقريبًا الإستركوات.

هل هي ضارة؟ التقييم العلمي

تُعدّ الإستركوات منخفضة السمية بالنسب المستخدمة في المنتجات المنزلية. وقد تكون المادة الخام المركّزة مهيّجة للعين والجلد، ولذلك قد يسبب دخول منعّمات الأقمشة المركّزة إلى العين تهيّجًا. أما الطبقة الرقيقة جدًا التي تبقى على القماش فلا تسبب مشكلة للجلد في الظروف العادية.

ومن الناحية البيئية فالإستركوات سهلة التحلل الحيوي، وتُزال إلى حد كبير في محطات المعالجة. وليس لها تصنيف معروف بوصفها مسرطنة أو معطِّلة للهرمونات أو مسببة للحساسية.

والحكة أو الطفح الذي يظهر لدى بعض مستخدمي منعّمات الأقمشة ينشأ في الغالب من مكونات العطر أو من مواد حافظة مثل ميثيل إيزوثيازولينون.

لا تخلط بينها وبين مطهّرات "الكوات"

تنتمي الإستركوات وكلوريد البنزالكونيوم إلى العائلة الكيميائية نفسها (مركّبات الأمونيوم الرباعية)، لكن أغراضهما ومخاطرهما مختلفة. فكلوريد البنزالكونيوم مطهّر مصمم لقتل الجراثيم، وهناك مخاوف تنفسية مع كثرة استخدامه بخاخًا. أما الإستركوات فمصممة للتنعيم، ولا تُرشّ في الهواء، وتتحلل بسهولة.

ماذا تفعل عندما تراها على الملصق؟

استخدام منعّم أقمشة يحتوي على الإستركوات لا يسبب مشكلة لمعظم الناس. وإذا كنت تعاني من حكة في ملابس الرضّع أو مع البشرة الحساسة، فيمكنك تفضيل المنتجات الخالية من العطور ومنخفضة المواد الحافظة، وتقليل الجرعة. ويمكن تقليل استخدام المنعّم مع المناشف والملابس الرياضية لأنه قد يقلل قدرة القماش على امتصاص الماء وتهويته.