Talk (Talkum)

Was ist Talk und wozu dient er?

Talk ist ein weiches Mineral aus Magnesium, Silicium und Sauerstoff, das in der Natur als Gestein vorkommt. Er wird zu einem feinen Pulver vermahlen. In Kosmetik nimmt er Feuchtigkeit und Fett auf, verringert Reibung, verleiht dem Produkt ein seidiges Hautgefühl und hilft, Pigmente gleichmäßig auf der Haut zu verteilen.

Außerhalb der Kosmetik wird er breit eingesetzt, etwa als Füllstoff in Arzneimitteltabletten, in der Lebensmittelindustrie sowie bei der Herstellung von Papier, Farben und Kunststoffen.

In welchen Produkten kommt er vor?

• Gesichtspuder, Rouge, Lidschatten und Bronzer
• Babypuder und Körperpuder
• Trockenshampoo und manche Deodorants
• Manche Arzneimitteltabletten und Kaugummis

Was besagt die IARC-Einstufung von 2024?

Die IARC hat Talk 2024 in Gruppe 2A eingestuft. Diese Entscheidung beruht auf begrenzten Belegen beim Menschen (vor allem für einen Zusammenhang zwischen der Anwendung von Puder im Genitalbereich und Eierstockkrebs), ausreichenden Belegen aus Tierversuchen und starken Hinweisen auf den Wirkmechanismus. Die IARC wies auch darauf hin, dass sich nicht vollständig ausschließen lässt, dass der Talk in Humanstudien mit Asbest verunreinigt war, und dass die Forschungsmethoden Grenzen hatten. In der EU hat der Ausschuss für Risikobeurteilung der Europäischen Chemikalienagentur (ECHA) 2025 vorgeschlagen, Talk als krebserregend (Kategorie 1B) einzustufen; die rechtlichen Folgen dieses Vorschlags und seine Auswirkungen auf Kosmetik stehen noch nicht fest.

Eine wichtige Unterscheidung: Asbesthaltiger Talk gilt wie Asbest selbst als Gruppe 1 (krebserregend für den Menschen). Die Einstufung in Gruppe 2A gilt dagegen für asbestfreien Talk und zeigt nicht, dass ein Risiko sicher besteht, sondern auf welchem Niveau die Belege liegen.

Das Problem der Asbestverunreinigung

Talk und Asbest können in der Natur in denselben geologischen Umgebungen entstehen. Deshalb können beim Abbau Asbestfasern in den Talk gelangen. Dass in der Vergangenheit in manchen kosmetischen Talkprodukten Asbest nachgewiesen wurde, hat dem Thema große öffentliche Aufmerksamkeit verschafft.

Heute muss in Kosmetik verwendeter Talk asbestfrei sein, und von den Herstellern wird erwartet, den Rohstoff entsprechend zu prüfen. In der EU müssen Puderprodukte für Kinder unter drei Jahren außerdem einen Hinweis tragen, dass der Puder von Mund und Nase des Kindes fernzuhalten ist.

Wer sollte darauf achten?

• Babys: Babypuder gelangt in die Luft und kann beim Einatmen die Lunge reizen. Kinderärztinnen und Kinderärzte raten davon ab, bei Babys Puder zu verwenden; bei wunder Haut können Barrierecremes bevorzugt werden.
• Wer regelmäßig Puder im Genitalbereich verwendet: Die Debatte um einen Zusammenhang mit Eierstockkrebs betrifft diese Anwendungsform; diese Gewohnheit aufzugeben, ist eine einfache Vorsichtsmaßnahme.
• Menschen mit Asthma oder Lungenerkrankungen: Das Einatmen von losem Puder kann Husten und Atemnot verstärken.

Was tun, wenn es auf dem Etikett steht?

Bei Talk in einem gepressten Puder oder Lidschatten eines vertrauenswürdigen Herstellers besteht kein Grund zur Panik. Wenn Sie losen Puder verwenden, klopfen Sie den Pinsel abseits Ihres Gesichts ab und achten Sie darauf, den Staub nicht einzuatmen. Wenn Sie keinen Talk möchten, können Produkte auf Basis von Maisstärke, Glimmer (Mica) oder Silica eine Alternative sein; bei Babys können statt Puder Barrierecremes mit Zinkoxid verwendet werden.