Percarbonato de sodio (blanqueante oxigenado)

¿Qué es el percarbonato de sodio y para qué sirve?

El percarbonato de sodio es un compuesto sólido de carbonato de sodio y peróxido de hidrógeno. Es un polvo blanco y granulado. Al mezclarse con agua se libera el peróxido de hidrógeno, que blanquea las manchas de color (té, café, fruta, vino) al oxidar sus moléculas de colorante. El carbonato de sodio liberado ablanda el agua y ayuda a disolver la suciedad.

Funciona mejor en agua templada y caliente. En muchos detergentes se usa junto con "activadores del blanqueo" como el TAED para que también sea eficaz a baja temperatura.

¿En qué productos se encuentra?

• Blanqueantes oxigenados y quitamanchas en polvo
• Detergentes en polvo para ropa (sobre todo para la ropa blanca)
• Pastillas y polvos para lavavajillas
• Pastillas limpiadoras para dentaduras postizas y algunos limpiadores de inodoro

Según el reglamento europeo de detergentes, en la etiqueta figura como "blanqueantes oxigenados" con un intervalo de proporción. No suele estar en los detergentes líquidos, porque se descompone rápidamente en el agua.

¿Es perjudicial? Evaluación científica

Según la clasificación CLP de la UE, el percarbonato de sodio puede agravar un incendio; es comburente (H272), es nocivo en caso de ingestión (H302) y provoca lesiones oculares graves (H318). Estas advertencias se aplican al polvo puro; sobre todo, que el polvo entre en los ojos es una situación grave. Sujetarlo mucho tiempo con las manos mojadas puede causar una ligera irritación de la piel.

La sustancia no se acumula en el organismo y no está clasificada como cancerígena ni como disruptor endocrino. Como en el medio ambiente se descompone en agua, oxígeno y carbonato de sodio, no deja contaminantes persistentes; esto le da una ventaja medioambiental frente a los blanqueantes clorados.

A diferencia de la lejía clorada, al mezclarse con ácidos no desprende cloro gaseoso. Aun así, no se recomienda mezclarlo con lejía ni con otros productos; cuando se juntan oxidantes pueden producirse reacciones no deseadas.

Uso seguro

• Al verter el polvo, mantenlo alejado de la cara; si entra en los ojos, lávalos con abundante agua durante al menos 15 minutos.
• No dejes la solución preparada con agua caliente en un recipiente cerrado con tapa hermética; el oxígeno liberado puede generar presión.
• Guárdalo en un lugar seco y fresco, en su envase original bien cerrado; la humedad reduce la eficacia del producto.
• En materiales delicados como la lana, la seda y el cuero, y en algunos accesorios metálicos, revisa la etiqueta antes de usarlo.
• En caso de ingestión, no provoques el vómito y llama al servicio de información toxicológica de tu país (en Turquía, el Centro Nacional de Información Toxicológica, UZEM, en el 114).

¿Qué hacer si lo ves en la etiqueta?

El percarbonato de sodio es una buena opción para quienes quieren blanquear la ropa blanca y eliminar manchas difíciles sin cloro. Comparado con la lejía, no huele y es más delicado con los tejidos de color (aun así, prueba antes la solidez del color en una zona pequeña). Para quienes prefieren menos aditivos, los productos con percarbonato ofrecen un efecto quitamanchas real en lugar del de los blanqueantes ópticos.