Benzylalkohol (Benzyl Alcohol)

Was ist Benzylalkohol und wozu dient er?

Benzylalkohol ist einer der einfachsten aromatischen Alkohole. Er kommt natürlich in den ätherischen Ölen von Blüten wie Jasmin, Hyazinthe und Ylang-Ylang sowie in manchen Früchten vor; der in Kosmetik verwendete wird meist synthetisch hergestellt.

In Produkten erfüllt er mehrere Aufgaben: In wasserhaltigen Rezepturen ist er ein Konservierungsmittel, das das Wachstum von Bakterien und Pilzen begrenzt, ein Lösungsmittel für andere Stoffe, er reguliert die Viskosität und verleiht einen leicht süßlichen Duft. Wegen dieser Vielseitigkeit wird er häufig in Produkten mit der Aufschrift „ohne Parabene“ eingesetzt.

In welchen Produkten kommt er vor?

• Shampoo, Spülung, Duschgel und Flüssigseifen
• Feuchtigkeitscremes, Sonnencremes und Make-up
• Parfüms und duftende Produkte
• Haarfarben sowie manche Arzneimittel und Injektionslösungen (als Konservierungsmittel)

Ist er sicher? Die wissenschaftliche Bewertung

Die EU-Kosmetikverordnung hat Benzylalkohol in die Liste der zugelassenen Konservierungsmittel aufgenommen und die Höchstkonzentration begrenzt, mit der er als Konservierungsmittel verwendet werden darf. Auch das unabhängige Cosmetic Ingredient Review Expert Panel (CIR) hat den Stoff bei den derzeitigen Verwendungsmengen als sicher eingestuft. Das Kosmetikrecht der Türkei ist an das der EU angeglichen.

Benzylalkohol steht außerdem auf der EU-Liste der Duftstoffallergene. Ist er oberhalb eines bestimmten Schwellenwerts im Produkt enthalten, muss er daher – selbst wenn er Teil des Parfüms ist – namentlich in der Inhaltsstoffliste angegeben werden. Diese Regelung soll Menschen mit Allergie helfen, den Stoff zu erkennen.

Bei den auf der Haut verwendeten Mengen wurde kein ernstes systemisches Risiko gezeigt. Der einzige wichtige bekannte Warnhinweis in der Medizin betrifft die Verwendung mancher benzylalkoholhaltiger Injektionsarzneimittel bei Neugeborenen; das hat mit der kosmetischen Verwendung nichts zu tun und steht in den Gebrauchsinformationen der Arzneimittel.

Wer sollte darauf achten?

• Menschen mit Duftstoffallergie: Wurde im Epikutantest eine Empfindlichkeit gegen Benzylalkohol festgestellt, sollte man auf dem Etikett nach diesem Namen suchen.
• Menschen mit sehr empfindlicher oder gereizter Haut: Bei Produkten mit hohem Anteil kann leichtes Brennen oder Rötung auftreten.
• Neugeborene: Unabhängig von Kosmetik wird die Verwendung benzylalkoholhaltiger Arzneimittel ärztlich beurteilt.

Was tun, wenn er auf dem Etikett steht?

Benzylalkohol ist in Kosmetik ein verbreitetes und im Allgemeinen gut verträgliches Konservierungsmittel; wenn Sie ihn sehen, müssen Sie sich keine Sorgen machen. Wenn Sie eine Duftstoffallergie haben, prüfen Sie die Inhaltsstoffliste selbst bei Produkten mit der Aufschrift „parfümfrei“, denn der Stoff kann nicht als Duft, sondern als Konservierungsmittel zugesetzt sein. Zu anderen Konservierungsmitteln mit ähnlicher Aufgabe finden Sie Informationen auf den Seiten zu Phenoxyethanol, Natriumbenzoat und Kaliumsorbat.