Benzisothiazolinone (BIT)

Qu’est-ce que la BIT et à quoi sert-elle ?

La benzisothiazolinone est un biocide de la famille des isothiazolinones. Dans les produits contenant de l’eau, elle empêche la prolifération des bactéries et des champignons ; elle évite ainsi que la lessive s’altère dans le flacon, sente mauvais ou moisisse.

Bien qu’elle appartienne à la même famille que la MIT et la MCI, sa structure est différente et plus stable. C’est pourquoi elle est utilisée seule ou avec la MIT, en particulier dans les produits d’entretien, les peintures et les fluides industriels.

Dans quels produits la trouve-t-on ?

• Les liquides vaisselle et lessives liquides
• Les adoucissants et nettoyants de surface
• Les peintures murales à l’eau, colles et enduits
• Certains fluides industriels de refroidissement et de coupe

Vous ne devriez pas la voir dans la liste des ingrédients des cosmétiques, car elle ne fait pas partie des conservateurs autorisés par la réglementation cosmétique de l’UE et de la Turquie. Pour les produits d’entretien, la composition figure généralement au dos de l’emballage ou dans la liste des ingrédients publiée sur le site internet du fabricant.

Est-ce dangereux ? L’évaluation scientifique

Le principal sujet de santé lié à la BIT est la dermatite allergique de contact. Selon la classification de l’UE, c’est un sensibilisant cutané et, à l’état pur, elle peut provoquer des lésions oculaires graves. Elle est toutefois présente dans les produits à de très faibles concentrations.

Les données disponibles montrent que la BIT est un sensibilisant plus faible que la MIT et surtout que la MCI. Des réactions peuvent néanmoins survenir chez des personnes déjà sensibilisées aux isothiazolinones. Chez les patients testés par patch-test, l’allergie à la BIT serait généralement liée aux peintures, aux colles ou à un contact professionnel.

Selon les règles de l’UE, les produits d’entretien qui dépassent un certain seuil doivent porter sur leur étiquette un avertissement de réaction allergique. La BIT n’est classée ni cancérogène ni perturbateur endocrinien.

Qui doit faire attention ?

• Les personnes ayant une allergie connue aux isothiazolinones : il leur est conseillé de vérifier les étiquettes des lessives, adoucissants et peintures.
• Les travailleurs du nettoyage, de la peinture et du bâtiment : en raison d’un contact prolongé et répété, le port de gants est important.
• Les personnes souffrant d’eczéma des mains : une peau abîmée est plus perméable aux allergènes ; éviter de faire la vaisselle sans gants aide.

Que faire quand on la voit sur l’étiquette ?

Voir la BIT sur l’étiquette d’une lessive n’est pas un motif d’inquiétude si vous n’êtes pas allergique ; porter des gants et bien rincer le produit réduit fortement le contact. Si les résidus sur le linge vous préoccupent, vous pouvez choisir le programme de rinçage supplémentaire. Lorsque vous peignez, bien aérer la pièce et ne pas rester longtemps dans un local fraîchement peint réduit aussi le risque de réaction chez les personnes sensibles aux isothiazolinones ; certains fabricants de peinture proposent d’ailleurs des produits sans isothiazolinones pour ces personnes. Si vous êtes allergique aux isothiazolinones, vérifiez la liste des ingrédients même pour les lessives portant les mentions « sans parfum » ou « peaux sensibles » : ces mentions ne signifient pas l’absence de conservateur.