Lessive et adoucissant : que regarder sur l’étiquette ? Guide des ingrédients et du dosage

Comment l’étiquette d’une lessive est-elle organisée ?

La réglementation européenne sur les détergents, et la réglementation turque qui s’y aligne, imposent que certains groupes de substances soient indiqués sur l’emballage avec des fourchettes de pourcentage. Vous verrez sur l’étiquette des mentions comme « 5–15 % agents de surface anioniques, moins de 5 % agents de surface non ioniques, savon, phosphonates, enzymes, azurants optiques, parfums ».

En outre, les enzymes, les conservateurs, les azurants optiques et les parfums doivent être mentionnés quelle que soit leur quantité. Les allergènes parfumés dépassant un certain seuil sont aussi indiqués nommément. La liste complète des ingrédients est généralement publiée sur le site internet du fabricant, dont l’adresse figure sur l’emballage.

Les agents lavants : les tensioactifs

Le véritable pouvoir lavant des lessives vient des tensioactifs. Les tensioactifs anioniques, en particulier le linéaire alkylbenzène sulfonate (LAS), sont efficaces pour dissoudre les salissures et les taches de graisse. Dans les lessives liquides, on trouve aussi souvent du SLES et du savon ; les tensioactifs non ioniques apportent un renfort, notamment sur les taches grasses et pour les lavages à basse température.

Sous forme concentrée, ces substances peuvent irriter les yeux et la peau ; mais lorsqu’elles sont bien dosées et bien rincées, la quantité restant sur les vêtements est très faible. Certains produits utilisent des tensioactifs plus doux d’origine végétale, comme le coco-glucoside.

Les éthoxylates de nonylphénol, présents dans d’anciennes formules, ont été fortement restreints dans les détergents de l’UE car ils se dégradent dans l’environnement en substances aux effets de type hormonal. Dans notre application, ils sont évalués dans une fourchette de risque élevée.

Enzymes, azurants et phosphates

• Enzymes (protéase, amylase, lipase, cellulase) : elles dégradent les taches de protéines, d’amidon et de graisse à basse température. Elles permettent ainsi un lavage efficace à 30-40 degrés. Comme les enzymes inhalées peuvent provoquer une sensibilisation des voies respiratoires, ce risque concerne surtout les ouvriers en production ; pour les consommateurs, l’encapsulation des enzymes réduit fortement le risque. Éviter d’inhaler la poussière en versant une lessive en poudre reste malgré tout une bonne habitude.
• Azurants optiques : ils ne nettoient pas réellement le tissu ; ils transforment la lumière UV en lumière bleue pour que le blanc paraisse plus éclatant. Comme ils sont conçus pour rester sur le tissu, des réactions ont rarement été signalées sur peau sensible. Ils ne sont pas nécessaires pour le linge de couleur ou foncé ; les lessives pour couleurs n’en contiennent généralement pas.
• Percarbonate de sodium : un agent de blanchiment oxygéné qui libère de l’oxygène dans l’eau. Il est plus doux pour les tissus de couleur que l’eau de Javel chlorée.
• Phosphates : ils adoucissent l’eau et améliorent l’efficacité de la lessive, mais provoquent une prolifération excessive d’algues dans les lacs et les rivières (eutrophisation). C’est pourquoi l’utilisation de phosphates est strictement limitée dans l’UE dans les lessives et les détergents pour lave-vaisselle à usage domestique. Ils ont été remplacés par des zéolithes, des citrates et des polycarboxylates.

Les adoucissants : esterquats et parfum

Le principal ingrédient des adoucissants est un tensioactif cationique ; aujourd’hui, les plus répandus sont les esterquats. Ces substances se fixent aux fibres du tissu, donnent une sensation de douceur et réduisent l’électricité statique et les plis. Par rapport aux anciens cationiques, les esterquats se dégradent plus facilement dans l’environnement et sont considérés comme peu à modérément préoccupants.

L’aspect le plus discuté de l’adoucissant est généralement la quantité de parfum. Les produits qui promettent une odeur longue durée laissent sur le tissu des composants parfumés qui restent au contact de la peau toute la journée. Pour les personnes à la peau sensible ou eczémateuse, réduire l’adoucissant ou choisir une version sans parfum peut être utile.

Les adoucissants peuvent réduire le pouvoir absorbant des serviettes et nuire aux propriétés d’évacuation de l’humidité des tissus techniques des vêtements de sport. Pour ces articles, il est généralement conseillé de ne pas utiliser d’adoucissant ou d’en utiliser peu. Certaines personnes préfèrent mettre un peu de vinaigre ou d’acide citrique dans le bac de rinçage à la place de l’adoucissant ; mais n’utilisez jamais de vinaigre dans le même lavage que de l’eau de Javel.

Conservateurs et allergènes parfumés

Les lessives liquides et les adoucissants contiennent de l’eau et ont donc besoin d’un conservateur. Les conservateurs les plus utilisés dans ces produits sont des dérivés de l’isothiazolinone comme la méthylisothiazolinone (MIT) et la benzisothiazolinone (BIT). Comme ce sont de puissants allergènes de contact, les personnes allergiques à la MIT doivent aussi vérifier l’étiquette des produits d’entretien. Porter des gants et bien rincer réduit fortement l’exposition.

Lorsqu’ils dépassent un certain seuil, les allergènes parfumés sont indiqués séparément sous des noms comme linalool ou limonène. Les lessives en poudre ne nécessitant généralement pas de conservateur, elles peuvent être une option pour les personnes sensibles à la MIT ou à la BIT. Pour en savoir plus sur les composants parfumés, consultez le guide sur les allergènes des parfums.

Le dosage : l’information la plus négligée de l’étiquette

Les emballages de lessive comportent un tableau de dosage recommandé selon la dureté de l’eau et le degré de salissure. Mettre trop de lessive ne rend pas le linge plus propre ; au contraire, le produit peut rester sur le tissu, s’accumuler dans la machine et augmenter le risque d’irritation cutanée. Cela entraîne aussi le rejet de produits chimiques inutiles dans les eaux usées.

Dans les régions où l’eau est calcaire, un peu plus de lessive peut être nécessaire ; avec une eau douce, la limite basse du dosage recommandé suffit généralement. Pour les produits concentrés, la dose est plus faible ; il est important d’utiliser le bon trait du bouchon doseur.

• Respectez le tableau de dosage recommandé et tenez compte de la dureté de votre eau.
• Pour les peaux sensibles, utilisez le programme de rinçage supplémentaire.
• Pour les vêtements de bébé et les peaux sensibles, vous pouvez privilégier des produits sans parfum.
• Rangez les capsules de lessive hors de portée des enfants ; leur aspect coloré et moelleux peut entraîner des accidents d’ingestion.
• Conservez la lessive dans son emballage d’origine, ne la transvasez pas dans d’autres récipients.

En cas d’ingestion de lessive ou de capsule, ou de projection dans les yeux, rincez abondamment à l’eau et contactez votre centre antipoison local (en Turquie : centre national d’information antipoison UZEM, 114). Pour plus d’informations de sécurité, consultez le guide eau de Javel et acide chlorhydrique : utilisation sûre.