2-Butoxyethanol (Butylglykol)

Was ist 2-Butoxyethanol und wozu dient es?

2-Butoxyethanol ist eine farblose, leicht riechende Flüssigkeit, die sich sowohl in Wasser als auch in Fett löst. Dank dieser doppelten Löslichkeit löst es fettigen Schmutz, Fingerabdrücke und Rußfilme und erleichtert es, diese mit Wasser abzuwischen. Da es schnell verdunstet, hilft es, dass Glas und glänzende Oberflächen streifenfrei trocknen.

Neben Reinigungsprodukten wird es auch in Farben, Lacken, Tinten und manchen Industrieprodukten als Lösungsmittel eingesetzt.

In welchen Produkten kommt es vor?

• Glas- und Spiegelreiniger
• Küchen-Fettlöser und Backofenreiniger
• Allzweck-Oberflächensprays
• Fleckentferner, Farben und Lacke

Auf dem Etikett kann es als „2-Butoxyethanol“, „Butoxyethanol“, „Butylglykol“ oder „Ethylenglykolmonobutylether“ angegeben sein. In manchen Glasreinigern ist es zusammen mit Ammoniak enthalten.

Ist es schädlich? Die wissenschaftliche Bewertung

Für 2-Butoxyethanol gibt es in der EU eine harmonisierte CLP-Einstufung: Es ist gesundheitsschädlich bei Verschlucken, bei Hautkontakt und beim Einatmen und verursacht außerdem Hautreizungen und schwere Augenreizungen. Eine wichtige Eigenschaft ist, dass es leicht über die Haut aufgenommen wird; deshalb trägt auch längerer Kontakt ohne Handschuhe zur Belastung bei.

In Tierstudien mit hohen Dosen wurde eine Wirkung auf die roten Blutkörperchen beobachtet; man geht davon aus, dass Menschen für diese Wirkung weniger empfindlich sind. Die IARC hat 2-Butoxyethanol in Gruppe 3 (hinsichtlich der Kanzerogenität beim Menschen nicht klassifizierbar) eingeordnet.

Bei der Anwendung zu Hause geht es vor allem um die Raumluft: Langes Sprühen in einem kleinen, schlecht belüfteten Bad oder einer Küche kann dazu führen, dass sich Butoxyethanol-Dämpfe anreichern und Kopfschmerzen sowie Reizungen von Augen und Hals verursachen. In der Umwelt wird es dagegen leicht abgebaut und reichert sich kaum an.

Wer sollte darauf achten?

• Menschen, die beruflich reinigen: Wegen täglicher, langer Belastung sind Handschuhe und Lüften besonders wichtig.
• Menschen mit Asthma oder empfindlichen Atemwegen: Das Produkt auf ein Tuch statt in die Luft zu sprühen, verringert die eingeatmete Menge.
• Schwangere und Haushalte mit kleinen Kindern: Intensives Sprühen in geschlossenen Räumen zu vermeiden und zu lüften, ist ein vorsichtiger Ansatz.

Was tun, wenn es auf dem Etikett steht?

Ein Produkt mit Butoxyethanol gelegentlich, in einem gelüfteten Raum und mit Handschuhen zu verwenden, birgt ein geringes Risiko. Zum täglichen Fensterputzen reichen ein Mikrofasertuch und Wasser oder verdünnter Essig meist aus. Bei hartnäckigem Fett erzielt man mit weniger Produkt dasselbe Ergebnis, wenn man es aufsprüht, einwirken lässt und dann abwischt. Bei Augenkontakt mit reichlich Wasser spülen; bei Verschlucken den örtlichen Giftnotruf anrufen (in der Türkei: Nationales Giftinformationszentrum UZEM, 114).