Benzophénone-3 (oxybenzone)
La benzophénone-3 (oxybenzone) est un filtre chimique (organique) qui absorbe les rayons UV dans les crèmes solaires et certains cosmétiques. Comme elle peut être absorbée par la peau et que son éventuel effet hormonal est étudié, son taux d’utilisation est limité dans l’UE ; elle est aussi connue parmi les filtres pouvant provoquer des allergies liées à la lumière. C’est pourquoi elle est évaluée dans une fourchette de risque modérée à élevée.
Plage de risque
1 correspond au risque le plus faible et 10 au plus élevé. La plage dépend de la quantité, du rinçage ou non du produit et de son usage. L'app Temiz İçerik utilise les mêmes plages.
Le bas de la fourchette s’applique aux usages à faible teneur comme les sticks à lèvres ; le haut aux crèmes solaires appliquées souvent sur tout le corps et aux sprays. Ce sont les questions ouvertes sur l’absorption et l’effet hormonal qui relèvent l’évaluation.
Qu’est-ce que la benzophénone-3 et à quoi sert-elle ?
La benzophénone-3 est un composé organique de la famille des benzophénones. Elle absorbe les rayons ultraviolets, en particulier dans la zone des UVB et des UVA courts, et les transforme en chaleur ; elle aide ainsi à protéger la peau des coups de soleil.
Dans certains produits, elle est ajoutée à très faible teneur non pas pour protéger la peau, mais pour protéger le produit lui-même de la lumière. La couleur et l’odeur des parfums ou des cosmétiques colorés vendus en emballage transparent se conservent ainsi plus longtemps.
Dans quels produits la trouve-t-on ?
- Les crèmes, sprays et laits solaires
- Les hydratants, fonds de teint et sticks à lèvres avec SPF
- Les parfums en flacon transparent et certains soins capillaires (pour protéger le produit)
Sur l’étiquette, elle figure sous le nom Benzophenone-3 ou Oxybenzone. Ces dernières années, de nombreux fabricants ont retiré ce filtre de leurs formules ; on le voit donc moins souvent qu’auparavant.
Est-ce dangereux ? L’évaluation scientifique
La principale raison du débat autour de la benzophénone-3 est qu’une partie peut être absorbée par l’organisme lorsqu’elle est appliquée sur la peau. Des effets de type hormonal (endocrinien) faibles ont été observés dans des études en laboratoire et chez l’animal ; la substance a donc été inscrite sur la liste d’examen prioritaire de l’UE pour les perturbateurs endocriniens potentiels.
Le SCCS, comité scientifique indépendant de la Commission européenne, a conclu à l’issue de son évaluation que la benzophénone-3 n’est sûre qu’en deçà de certaines limites maximales. Le taux autorisé a été abaissé en conséquence dans l’UE ; une limite encore plus stricte a été fixée pour les produits pour le corps (sprays compris) que pour les produits pour le visage, les mains et les lèvres, et la mention « contient de la benzophénone-3 » est devenue obligatoire sur l’étiquette de ces produits. La réglementation cosmétique turque étant alignée sur celle de l’UE, les mêmes limites s’appliquent en Turquie.
Aux États-Unis, la FDA a demandé aux fabricants des données complémentaires sur la sécurité de plusieurs filtres chimiques, dont la benzophénone-3. Cela ne signifie pas que la nocivité de la substance a été prouvée, mais qu’il est demandé de compléter les données de sécurité selon les normes actuelles. Aucun effet hormonal sérieux n’a été démontré chez l’homme dans les conditions réelles d’utilisation ; la question est considérée comme scientifiquement ouverte.
Allergie et impact environnemental
La benzophénone-3 figure en tête des filtres pouvant provoquer des réactions photoallergiques, qui apparaissent en présence de lumière solaire. Rougeurs, démangeaisons et éruptions de type eczéma apparaissent généralement sur les zones exposées au soleil.
Par ailleurs, en raison de son effet négatif potentiel sur les récifs coralliens, la vente de crèmes solaires contenant de la benzophénone-3 a été restreinte dans certaines zones touristiques. Ces restrictions concernent davantage l’écosystème marin que la santé humaine.
Qui doit faire attention ?
- Les femmes enceintes et allaitantes : en raison de l’incertitude sur l’absorption, vous pouvez préférer des produits à filtres minéraux pendant cette période ; posez vos questions à votre médecin.
- Les bébés et les jeunes enfants : comme leur surface corporelle est proportionnellement plus grande, on privilégie souvent des produits minéraux spécifiques aux enfants.
- Les personnes ayant déjà fait une éruption à cause d’une crème solaire : en cas d’antécédent de photoallergie, il est logique d’éviter ce filtre.
Que faire quand on la voit sur l’étiquette ?
Se protéger du soleil est bien plus important qu’un éventuel risque lié à un filtre ; renoncer à la crème solaire en abandonnant le produit que vous avez sous la main ne serait donc pas un bon choix. Si vous cherchez une alternative, tournez-vous vers des produits formulés avec des filtres minéraux comme l’oxyde de zinc ou le dioxyde de titane, ou avec des filtres chimiques de nouvelle génération.
Questions fréquentes
L’oxybenzone perturbe-t-elle les hormones ?
Des effets faibles de type hormonal ont été observés dans des études animales et en laboratoire ; l’importance de cet effet chez l’homme dans un usage normal n’a pas été démontrée. En raison de cette incertitude, l’UE a limité le taux autorisé.
La benzophénone-3 est-elle interdite en Turquie ?
Non. Dans le cadre d’une réglementation alignée sur celle de l’UE, son utilisation est autorisée en deçà de certaines limites maximales.
Une crème solaire sans oxybenzone est-elle meilleure ?
On peut la préférer pour les peaux sensibles, en cas d’antécédent de photoallergie, pendant la grossesse ou pour les enfants. L’essentiel est d’appliquer la crème choisie en quantité suffisante et régulièrement.
Sources
Mis à jour: 2026-10-11 · Notre méthode de notation
Cette page est fournie à titre d'information générale et ne constitue pas un avis médical personnel. Les mises en garde de l'étiquette et l'avis d'un professionnel de santé priment toujours.