Triclosan (Triclosan)

Qu’est-ce que le triclosan et à quoi sert-il ?

Le triclosan est un antimicrobien de synthèse chloré qui empêche la prolifération des bactéries et de certains champignons. Il a d’abord été utilisé dans les hôpitaux pour le lavage chirurgical des mains, puis s’est répandu dans les produits de consommation étiquetés « antibactériens ».

Dans les cosmétiques, il est utilisé à la fois comme conservateur et comme agent antimicrobien actif. Il a aussi été ajouté à certains textiles, plastiques et ustensiles de cuisine pour leur conférer une propriété antibactérienne.

Dans quels produits le trouve-t-on ?

• Savons liquides et gels douche antibactériens
• Certains dentifrices (dans l’UE, il n’est plus autorisé dans les bains de bouche)
• Certains cosmétiques comme les déodorants et les poudres
• Liquides vaisselle et nettoyants pour surfaces antibactériens (de plus en plus rares)

Est-ce dangereux ? L’évaluation scientifique

Les inquiétudes concernant le triclosan se regroupent en plusieurs points. Des études animales indiquent qu’il peut affecter le système hormonal, en premier lieu l’hormone thyroïdienne ; leur portée chez l’homme n’est pas encore totalement établie. On craint en outre qu’il puisse contribuer au développement par les bactéries d’une résistance au triclosan et à certains antibiotiques. Rejeté dans la nature par les eaux usées, le triclosan est toxique pour les organismes aquatiques et peut se transformer en composés persistants dans l’environnement.

La Food and Drug Administration (FDA) américaine a interdit le triclosan dans les savons antiseptiques grand public pour les mains et le corps, les fabricants n’ayant pas pu prouver que les savons antibactériens au triclosan étaient plus efficaces que l’eau et le savon ordinaire et sûrs à long terme. Dans l’UE, le triclosan n’a pas été approuvé comme biocide dans les produits d’hygiène humaine ; dans les cosmétiques, il ne peut être utilisé que dans certaines catégories comme les dentifrices, les savons pour les mains, les gels douche, les déodorants, les poudres pour le visage et les produits de nettoyage des ongles, et à 0,3 % au maximum ; son utilisation dans les bains de bouche n’est plus autorisée et les dentifrices au triclosan ne doivent pas être utilisés chez les enfants de moins de 3 ans. La réglementation turque est alignée sur celle de l’UE.

Même s’il existe des données cliniques montrant que le triclosan des dentifrices aide à réduire la gingivite et la plaque, cet usage a lui aussi progressivement diminué. La fourchette de risque élevée retenue en pratique reflète l’accumulation des inquiétudes et le fait qu’il n’est pas nécessaire au quotidien.

Qui doit faire attention ?

• Les femmes enceintes, les mères allaitantes et les enfants : en raison des incertitudes concernant le système hormonal, ils peuvent préférer des produits sans triclosan ; pour toute question, ils peuvent consulter un médecin.
• Les personnes atteintes d’une maladie de la thyroïde : pour éviter une exposition inutile, elles peuvent envisager des options sans triclosan.
• Les personnes attentives à l’impact environnemental : il est utile de savoir que la plupart des produits ménagers étiquetés antibactériens ne sont pas nécessaires au quotidien.

Que faire quand on le voit sur l’étiquette ?

Pour l’hygiène quotidienne des mains et du corps, l’eau et le savon ordinaire suffisent ; aucun agent antibactérien n’est nécessaire. Si vous voyez un produit contenant du triclosan, choisir une alternative sans triclosan est une décision simple et logique. Si votre dentifrice contient du triclosan et que votre dentiste ne l’a pas spécifiquement recommandé, un dentifrice fluoré standard suffira. Des inquiétudes similaires sont exprimées pour d’autres agents antibactériens comme le chlorure de benzalkonium lorsqu’ils sont utilisés inutilement.