Ascorbinsäure (E300, Vitamin C)

Was ist Ascorbinsäure und wozu dient sie?

Ascorbinsäure ist Vitamin C, das der menschliche Körper nicht selbst bilden kann und über die Nahrung aufnehmen muss. Es ist für Bindegewebe, Immunsystem und Eisenaufnahme notwendig. Industriell wird es meist aus Glukose hergestellt, die aus Quellen wie Mais oder Weizen gewonnen wird; im Labor hergestellte Ascorbinsäure ist chemisch identisch mit dem Vitamin C in Früchten.

Als Lebensmittelzusatzstoff besteht ihre Hauptaufgabe darin, mit Sauerstoff zu reagieren und so andere Bestandteile zu schützen: Sie verlangsamt das Braunwerden von geschnittenem Obst und Fruchtsaft, das Ranzigwerden von Fetten und den Farbverlust. Bei der Brotherstellung wird sie auch als Mehlbehandlungsmittel verwendet, um den Teig zu stärken. Zum gleichen Zweck werden auch ihre Salze Natriumascorbat (E301) und Calciumascorbat (E302) sowie das fettlösliche Ascorbylpalmitat (E304) eingesetzt.

In welchen Produkten kommt sie vor?

• Fruchtsäfte, Nektare und Fruchtgetränke
• Obst und Gemüse in Dosen und tiefgekühlt
• Gepökelte Fleischprodukte wie Sucuk, Salami und Würstchen (als Ascorbat)
• Brot und Mehlprodukte (als Mehlbehandlungsmittel)
• Babynahrung, Frühstückscerealien und mit Vitaminen angereicherte Produkte

Ist sie schädlich? Die wissenschaftliche Bewertung

Die EFSA hat Ascorbinsäure und ihre Salze neu bewertet und ist zu dem Schluss gekommen, dass bei den als Lebensmittelzusatzstoff verwendeten Mengen keine Sicherheitsbedenken bestehen. Überschüssiges Vitamin C wird größtenteils mit dem Urin ausgeschieden.

In verarbeitetem Fleisch hat Ascorbat einen besonderen Nutzen: Es verringert, dass Natriumnitrit mit den Aminen im Fleisch reagiert und Nitrosamine bildet. Deshalb verwenden Hersteller Ascorbat zusammen mit Nitrit.

Eine bekannte, seltene Wechselwirkung: Wenn Ascorbinsäure zusammen mit Natriumbenzoat im selben Getränk enthalten ist und das Produkt Wärme oder Licht ausgesetzt wird, können Spuren von Benzol entstehen. Dies wurde von den Zulassungsbehörden untersucht, und die Hersteller haben ihre Rezepturen entsprechend angepasst; trotzdem ist es eine gute Gewohnheit, solche Getränke kühl und dunkel aufzubewahren.

Wer sollte darauf achten?

• Menschen mit Nierensteinen in der Vorgeschichte: Die Mengen in Lebensmitteln sind unproblematisch; langfristig hoch dosiertes Vitamin C als Nahrungsergänzung kann bei manchen Menschen das Steinrisiko jedoch erhöhen. Besprechen Sie die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.
• Menschen mit Eisenspeicherkrankheit (Hämochromatose): Da Vitamin C die Eisenaufnahme steigert, ist bei hoch dosierten Präparaten ärztlicher Rat wichtig.
• Menschen mit empfindlichem Magen: Wegen ihrer sauren Natur können hohe Dosen bei manchen Menschen Magenbeschwerden verursachen.

Was tun, wenn sie auf dem Etikett steht?

E300 oder „Antioxidationsmittel (Ascorbinsäure)“ auf dem Etikett ist kein Grund zur Sorge; im Gegenteil, es zeigt, dass das Produkt vor Oxidation geschützt ist. Dass einem Produkt „Vitamin C zugesetzt“ wurde, macht es aber nicht automatisch gesund; Vitamin C in einem zuckerhaltigen Getränk ändert nichts an dessen Zuckergehalt. Den Vitamin-C-Bedarf über frisches Obst und Gemüse zu decken, ist immer der beste Weg.