Schwefeldioxid und Sulfite (E220–E228)
Schwefeldioxid und Sulfite sind alte und verbreitete Konservierungsmittel, die das Braunwerden und Verderben von Lebensmitteln verhindern. Für die meisten Menschen sind sie in den zulässigen Mengen unproblematisch; da sie jedoch bei einem Teil der Menschen mit Asthma schwere Reaktionen wie Atemnot auslösen können, müssen sie bei Mengen über 10 mg/kg auf dem Etikett als Allergen angegeben werden.
Risikobereich
1 ist das niedrigste, 10 das höchste Risiko. Der Bereich hängt von der Menge, davon, ob das Produkt abgespült wird, und von der Anwendung ab. Die Temiz-İçerik-App nutzt dieselben Bereiche.
Der Bereich ist mittel bis hoch, weil Sulfite für die Allgemeinbevölkerung zwar wenig riskant sind, bei empfindlichen Asthmatikerinnen und Asthmatikern aber plötzliche und schwere Reaktionen auslösen können; das obere Ende spiegelt stark geschwefelte Produkte wie Trockenobst und Wein wider.
Was sind Sulfite und wozu dienen sie?
Zu dieser Gruppe gehören Schwefeldioxid (E220) und seine Salze: Natriumsulfit (E221), Natriumhydrogensulfit (E222), Natriummetabisulfit (E223), Kaliummetabisulfit (E224), Calciumsulfit (E226), Calciumhydrogensulfit (E227) und Kaliumhydrogensulfit (E228). Alle setzen im Lebensmittel denselben Wirkstoff frei, nämlich Schwefeldioxid.
Sulfite haben zwei Hauptaufgaben: das Wachstum von Mikroorganismen zu verlangsamen und das enzymatische Braunwerden von Obst und Gemüse zu verhindern. Außerdem werden sie seit Jahrhunderten bei der Weinherstellung verwendet, um unerwünschte Hefen und Bakterien zu unterdrücken und Oxidation zu verhindern.
In welchen Produkten kommen sie vor?
- Getrocknete Aprikosen, Rosinen und anderes Trockenobst (leuchtend orange Aprikosen sind meist geschwefelt)
- Wein, Bier und manche alkoholischen Getränke
- Fruchtsäfte und -konzentrate, Zitronensaft in Flaschen
- Eingelegtes Gemüse, Essig, manche Soßen und Senf
- Tiefgekühlte oder getrocknete Kartoffelprodukte, manche Meeresfrüchte (etwa Garnelen)
Ein in der Türkei häufiges Beispiel sind getrocknete Aprikosen: Geschwefelte Aprikosen behalten ihre hellorange Farbe, während ungeschwefelte, sonnengetrocknete Aprikosen braun werden. Der Farbunterschied ist kein Qualitäts-, sondern ein Verarbeitungsunterschied.
Sind sie schädlich? Die wissenschaftliche Bewertung
Sulfite werden im Körper durch das Enzym Sulfitoxidase in harmloses Sulfat umgewandelt; deshalb haben die meisten Menschen in den zulässigen Mengen keine Probleme. Die EFSA hat jedoch bei ihrer Folgebewertung 2022 wegen unzureichender Toxizitätsdaten den zuvor festgelegten vorläufigen Wert für die tägliche Aufnahme zurückgezogen und darauf hingewiesen, dass bei hohem Verzehr ein gesundheitliches Problem bestehen könnte.
Der eigentlich wichtige Punkt ist die Empfindlichkeit. Bei einem Teil der Menschen mit Asthma kann ein sulfithaltiges Lebensmittel oder Getränk pfeifende Atmung, Husten und Atemnot auslösen. Auch wenn diese Reaktionen nicht wie eine klassische Allergie über das Immunsystem entstehen, können sie schwer sein. Deshalb stehen Sulfite in der EU und im daran angeglichenen Türkischen Lebensmittelkodex ab mehr als 10 mg/kg oder 10 mg/l, berechnet als Schwefeldioxid, auf der Liste der kennzeichnungspflichtigen Allergene wie Gluten oder Erdnüsse und müssen auf dem Etikett hervorgehoben werden.
Sulfite reagieren außerdem mit Vitamin B1 (Thiamin) und zerstören es. Deshalb ist ihre Verwendung in Lebensmitteln, die Thiaminquellen sind, begrenzt.
Wer sollte darauf achten?
- Menschen mit Asthma: Wer vor allem nach Wein, Trockenobst oder sulfithaltigen Getränken Atembeschwerden hat, sollte das mit der Ärztin oder dem Arzt besprechen.
- Menschen mit diagnostizierter Sulfitempfindlichkeit: Es ist wichtig, auf dem Etikett nach der Angabe „Schwefeldioxid und Sulfite“ zu sehen und im Restaurant nachzufragen.
- Wer häufig Trockenobst als Snack isst: Es gibt ungeschwefelte Alternativen mit demselben Nährwert.
Was tun, wenn es auf dem Etikett steht?
Wenn Sie keine Empfindlichkeit haben, ist es meist unproblematisch, gelegentlich ein sulfithaltiges Produkt zu essen. Wenn Sie Asthma haben und nach bestimmten Lebensmitteln Beschwerden bekommen, ist es hilfreich, ungeschwefeltes Trockenobst zu bevorzugen und die Etiketten von Getränken wie Wein zu lesen. Trockenobst vor dem Essen zu waschen oder kurz in Wasser einzuweichen, kann einen Teil des Sulfits an der Oberfläche verringern.
Häufige Fragen
Woran erkennt man ungeschwefelte Aprikosen?
Ungeschwefelte getrocknete Aprikosen sind meist dunkelbraun. Bei verpackter Ware können Sie in der Zutatenliste nachsehen, ob Schwefeldioxid oder E220–E228 enthalten ist.
Was bedeutet der Hinweis „enthält Sulfite“ auf Wein?
Er zeigt an, dass der Wein mehr als 10 mg/l Schwefeldioxid enthält. Das ist eine Allergenkennzeichnung, die sulfitempfindliche Menschen warnen soll.
Ist eine Sulfitallergie eine echte Allergie?
Die meisten Reaktionen entstehen nicht über den klassischen Allergiemechanismus; deshalb spricht man von „Empfindlichkeit“ oder „Intoleranz“. Da sie bei Menschen mit Asthma schwer verlaufen kann, wird sie rechtlich jedoch wie ein Allergen gekennzeichnet.
Quellen
Aktualisiert: 2026-10-11 · So bewerten wir
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