Metilcloroisotiazolinona (MCI/CMIT)

¿Qué es la MCI y para qué sirve?

La metilcloroisotiazolinona es un biocida sintético con cloro de la familia de las isotiazolinonas. En la práctica, casi siempre se usa como una mezcla comercial con methylisothiazolinone en una proporción aproximada de 3 a 1. Por eso, en las etiquetas las dos sustancias suelen aparecer juntas.

Esta mezcla proporciona una protección potente frente a bacterias, levaduras y mohos a concentraciones muy bajas. Como es barata y eficaz, lleva décadas usándose en cosméticos, detergentes, pinturas y fluidos industriales.

¿En qué productos se encuentra?

• Champús, geles de ducha, acondicionadores y jabones líquidos (en la UE, solo en productos que se aclaran)
• Lavavajillas y detergentes para ropa, y suavizantes
• Limpiadores de superficies y suelos
• Pinturas al agua, adhesivos y fluidos para el trabajo del metal

¿Es perjudicial? Evaluación científica

El único problema importante conocido de la MCI es la dermatitis alérgica de contacto, pero es un problema serio. La MCI es un sensibilizante aún más potente que la MIT. Después de empezar a usarse en cosméticos, la mezcla MCI/MI se convirtió en Europa en una causa frecuente de alergia de contacto y pasó a ser una de las sustancias que se analizan de forma rutinaria en las series de pruebas del parche.

Por eso, la UE prohibió la mezcla MCI/MI en los cosméticos sin aclarado y, en los que se aclaran, la limitó a un total del 0,0015 % (15 ppm). En la lista de la UE, esta mezcla figura en su forma con cloruro de magnesio y nitrato de magnesio como estabilizantes. La normativa turca también está armonizada con la de la UE.

En los productos de limpieza, la MCI está sujeta a la normativa de sustancias químicas y de biocidas y está clasificada como sensibilizante cutáneo potente; los productos que superan cierto umbral deben llevar obligatoriamente una advertencia en la etiqueta. En estado puro es corrosiva y tóxica, pero la concentración en los productos es muy baja. No está clasificada como cancerígena.

¿Quién debe tener cuidado?

• Personas con diagnóstico de alergia a la MCI/MI o a la MIT: entre ambas sustancias es frecuente la sensibilización cruzada; se recomienda buscar las dos en la etiqueta.
• Personas con eccema de manos y trabajadores de la limpieza: es importante usar guantes en el contacto prolongado con detergentes.
• Personas con eccema recurrente en el cuero cabelludo, la cara o las manos: pueden hacerse una prueba del parche con el dermatólogo para encontrar el desencadenante.

¿Qué hacer si la ves en la etiqueta?

Si no tienes alergia y se trata de un producto que se aclara, un champú con MCI/MI es aceptable dentro de los límites legales. Si la ves en un producto sin aclarado o en unas toallitas húmedas, puede que el producto no cumpla las normas de la UE y de Turquía. Para pieles sensibles, puedes elegir productos formulados con conservantes de menor potencial alergénico, como el phenoxyethanol.