DMDM Hydantoin

¿Qué es la DMDM hydantoin y para qué sirve?

La DMDM hydantoin pertenece a un grupo de conservantes conocidos como liberadores de formaldehído. Dentro del producto, al estar en contacto con el agua, va liberando poco a poco pequeñas cantidades de formaldehído, que es el que mata bacterias y hongos.

Como es barata y eficaz, durante muchos años se usó ampliamente en champús, acondicionadores y jabones líquidos. Otras sustancias del mismo grupo son la imidazolidinil urea, la diazolidinil urea, el quaternium-15 y el hidroximetilglicinato de sodio.

¿En qué productos se encuentra?

• Champús, acondicionadores y productos de peinado
• Geles de ducha y jabones líquidos
• Algunas lociones, productos de maquillaje y desmaquillantes
• Algunos productos de limpieza del hogar y fluidos industriales

¿Es perjudicial? Evaluación científica

Más que la propia DMDM hydantoin, lo importante es el formaldehído que libera. El formaldehído es una causa conocida de dermatitis alérgica de contacto, y las personas sensibles a él pueden reaccionar con eccema incluso a las pequeñas cantidades de los productos. La IARC clasifica el formaldehído en el Grupo 1 (cancerígeno para los seres humanos); pero esta clasificación se basa sobre todo en la exposición laboral alta y prolongada por inhalación, no en la baja exposición cutánea del uso cosmético.

En la UE, la DMDM hydantoin puede usarse en cosméticos hasta un máximo del 0,6 %. Las normas actuales de la UE obligan a incluir en la etiqueta la advertencia «libera formaldehído» cuando, en productos con liberadores de formaldehído, la cantidad liberada supera cierto umbral. Esta advertencia sirve para que, sobre todo, las personas con alergia al formaldehído puedan reconocer fácilmente el producto. La normativa turca está armonizada con la de la UE.

La cantidad de formaldehído liberada puede variar según la antigüedad del producto, la temperatura y el pH; puede aumentar en productos que han estado mucho tiempo al calor. Las afirmaciones sobre caída del cabello han sido objeto de debate público, pero no se ha demostrado científicamente una relación causal.

¿Quién debe tener cuidado?

• Personas con diagnóstico de alergia al formaldehído: deben buscar en la etiqueta no solo la DMDM hydantoin, sino todos los liberadores de formaldehído.
• Personas con eccema recurrente en el cuero cabelludo, la cara o el cuello: hacerse una prueba del parche con el dermatólogo puede ayudar a encontrar el desencadenante.
• Quienes eligen productos para bebés y niños: se pueden preferir productos sin liberadores de formaldehído.

¿Qué hacer si la ves en la etiqueta?

Usar de vez en cuando un producto con DMDM hydantoin no supone un peligro grave si no tienes alergia. Aun así, como hay muchas alternativas formuladas con conservantes de menor potencial alergénico, como el phenoxyethanol o el metilparabeno, elegirlas es una decisión sensata, sobre todo en pieles sensibles. También es útil guardar los productos en un lugar fresco y fijarse en la fecha de caducidad.