Limonen (Limonene)

Was ist Limonen und wozu dient es?

Limonen ist ein Terpen und der Hauptbestandteil der ätherischen Öle in Zitrusschalen. Es wird überwiegend aus Orangenschalen gewonnen, die bei der Saftherstellung übrig bleiben. Es verleiht einen frischen, sauberen Zitrusduft und kann zugleich Fette und klebrige Rückstände lösen.

Dank dieser beiden Eigenschaften wird es sowohl als Duftbestandteil in Parfümmischungen als auch als Lösungsmittel in Reinigern natürlichen Ursprungs eingesetzt. Auch in Lebensmitteln kommt es als Aromastoff vor. Da es in Kosmetik- und Reinigungsprodukten meist pflanzlichen Ursprungs ist, begegnet es Ihnen häufig in Produkten mit der Aufschrift „natürlich“ oder „pflanzlich“; dort kann der Limonenanteil sogar höher sein als in synthetisch bedufteten Produkten.

In welchen Produkten kommt es vor?

• Parfüm, Kölnischwasser und Deos
• Shampoo, Duschgel und Lotionen mit Zitrusduft
• Oberflächenreiniger und Fettlöser „mit Orangenöl“
• Spülmittel, Weichspüler und Raumdüfte

Ist es schädlich? Die wissenschaftliche Bewertung

Reines, frisches Limonen ist für die Haut ein schwaches Allergen. Bei Kontakt mit Luft oxidiert es, und die dabei entstehenden Hydroperoxide sind starke Sensibilisatoren. In dermatologischen Kliniken wurden bei Epikutantests mit oxidiertem Limonen bei einem Teil der Ekzempatienten positive Reaktionen festgestellt. Das zeigt, wie wichtig es ist, wie lange ein Produkt offen war und wie es gelagert wird.

In der Allgemeinbevölkerung sind Reaktionen auf Limonen selten. Reines Limonen kann Augen und Haut reizen; deshalb ist es wichtig, bei konzentrierten Reinigern Handschuhe zu tragen. Außerdem ist es als schädlich für Wasserorganismen eingestuft; das erfordert einen bewussten Umgang mit Reinigungsprodukten.

Limonen ist nicht als krebserregend für den Menschen eingestuft. In der EU darf es in Kosmetik verwendet werden; oberhalb eines bestimmten Schwellenwerts muss es namentlich in der Inhaltsstoffliste angegeben werden.

Wer sollte darauf achten?

• Menschen mit Duftstoffallergie oder im Epikutantest festgestellter Limonenempfindlichkeit: Sie sollten parfümfreie Produkte wählen und auch ätherische Zitrusöle prüfen.
• Menschen mit Handekzem: Kontakt mit Fettlösern mit Orangenöl ohne Handschuhe kann die Haut reizen.
• Menschen mit empfindlicher Haut: Bei stark duftenden Leave-on-Produkten sind parfümfreie Alternativen weniger riskant.

Was tun, wenn es auf dem Etikett steht?

Wenn Sie keine Allergie haben, spricht nichts dagegen, ein Produkt mit Limonen zu verwenden. Produkte mit geschlossenem Deckel an einem kühlen Ort aufzubewahren und keine alten Produkte zu verwenden, verringert das Oxidationsrisiko. Wenn Sie eine Duftstoffallergie haben, suchen Sie auf dem Etikett neben Limonen auch nach anderen deklarationspflichtigen Allergenen wie Linalool; die Angabe „natürlich“ oder „bio“ bedeutet nicht, dass diese Stoffe fehlen.