Cocamidopropil betaína (CAPB)
La cocamidopropil betaína (CAPB) es un tensioactivo suave obtenido del aceite de coco que se usa en champús, geles de ducha y lavavajillas para aumentar la espuma y reducir la irritación. Para la mayoría de las personas no causa problemas; las raras reacciones alérgicas se asocian sobre todo a impurezas residuales de la fabricación más que a la propia sustancia.
Rango de riesgo
1 es el riesgo más bajo y 10 el más alto. El rango depende de la cantidad, de si el producto se aclara y de cómo se usa. La app Temiz İçerik usa los mismos rangos.
En productos que se aclaran y con materia prima bien purificada se queda en el extremo inferior; en productos sin aclarado y en personas con alergia de contacto conocida se acerca al superior.
Se añade a los lavavajillas a mano por la espuma y la suavidad en las manos; el riesgo es bajo por la dilución y el contacto breve.
¿Qué es la cocamidopropil betaína y para qué sirve?
La CAPB es un tensioactivo anfótero que se produce haciendo reaccionar los ácidos del aceite de coco con dimetilaminopropilamina (DMAPA) y tratándolos después con ácido cloroacético. Que sea anfótero significa que puede tener carga positiva o negativa según el pH del medio; esta propiedad la hace más suave para la piel y los ojos.
En los productos no suele usarse sola, sino junto con un espumante aniónico como el SLES. Esta combinación hace la espuma más densa, espesa el producto y reduce el efecto irritante del tensioactivo principal. También es habitual en los champús infantiles con fórmula «no pica en los ojos».
¿En qué productos se encuentra?
- Champús, geles de ducha, geles limpiadores faciales y jabones líquidos
- Champús infantiles y limpiadores para pieles sensibles
- Lavavajillas a mano y algunos limpiadores de superficies
- Algunos desmaquillantes y toallitas húmedas
¿Es perjudicial? Evaluación científica
El CIR consideró la cocamidopropil betaína segura en cosmética cuando se formula para que no irrite. Su toxicidad aguda es baja y no está clasificada como cancerígena ni como disruptor endocrino.
La cuestión principal es la alergia de contacto. En la década de 2000 llamaron la atención las reacciones a la CAPB en las pruebas del parche, y las investigaciones posteriores mostraron que la mayoría se debían a dos impurezas residuales de la fabricación: la amidoamina y la DMAPA. Por eso los fabricantes han tendido a producir una materia prima más pura y los expertos han recomendado mantener bajas estas impurezas.
En la población general, la alergia a la CAPB es poco frecuente. Cuando aparece, suele manifestarse como un eccema con picor en los párpados, la cara, el cuero cabelludo o el cuello.
¿Quién debe tener cuidado?
- Personas con alergia a la CAPB, la amidoamina o la DMAPA detectada en la prueba del parche: se les recomienda leer las etiquetas y elegir productos sin estas sustancias.
- Personas con eccema sin explicación en los párpados o el cuero cabelludo: pueden consultar con su dermatólogo si el champú o el gel de ducha podrían ser un desencadenante.
- Personas con piel muy sensible: como en los productos sin aclarado la exposición es más prolongada, conviene probar los productos nuevos primero en una zona pequeña.
¿Qué hacer si la ves en la etiqueta?
Si no tienes una alergia conocida, los productos con cocamidopropil betaína suelen ser una opción más suave que los productos con sulfatos. Si tienes alergia, vigila no solo este nombre, sino también los de las amidoaminas, como «cocamidopropyl dimethylamine». Como alternativa, pueden preferirse limpiadores a base de glucósidos, como el coco glucósido o el decil glucósido; pero recuerda que con ellos también pueden darse alergias, aunque sea raramente.
Preguntas frecuentes
¿Es natural la cocamidopropil betaína?
Se obtiene del aceite de coco, pero es una sustancia semisintética producida mediante procesos químicos. Es más exacto decir que es «de origen natural».
¿Por qué está en los champús sin sulfatos?
La CAPB no es un sulfato. Como aporta una limpieza suave y espuma, es uno de los componentes básicos de las fórmulas sin sulfatos.
¿Cómo se sabe si se tiene alergia a la CAPB?
El diagnóstico definitivo se hace con una prueba del parche realizada por un dermatólogo. Si aparecen picor o enrojecimiento repetidos después de un champú concreto, hay que consultar al médico.
Fuentes
Actualizado: 2026-10-11 · Cómo puntuamos
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