الأسبارتام (E951)

ما الأسبارتام وما وظيفته؟

الأسبارتام محلٍّ يتكوّن من اتحاد حمضين أمينيين (حمض الأسبارتيك والفينيل ألانين). ويحتوي غرامًا بغرام على سعرات مماثلة للسكر، لكن لأنه شديد الحلاوة يُستخدم في المنتجات بكميات صغيرة جدًا، فتكون مساهمته في الطاقة في النهاية ضئيلة يمكن إهمالها.

ويتفكك أثناء الهضم إلى مكوناته (حمض الأسبارتيك والفينيل ألانين وكمية قليلة من الميثانول). وهذه المواد موجودة طبيعيًا في الأغذية أيضًا؛ فبعض عصائر الفواكه والخضروات مثلًا قد تحتوي على قدر من الميثانول مماثل لما في مشروب محلّى بالأسبارتام أو أكثر. ولأنه غير مقاوم للحرارة فهو لا يُستخدم كثيرًا في المنتجات المخبوزة.

في أي المنتجات يوجد؟

• المشروبات الغازية الدايت واللايت و"الخالية من السكر"
• العلكة والحلوى الخالية من السكر
• محلّيات المائدة (أقراص ومسحوق)
• بعض أنواع الزبادي والحلويات بالحليب والمياه المنكّهة
• الفيتامينات القابلة للمضغ وبعض الأدوية

ماذا تقول قرارات IARC (2B) وJECFA؟

في عام 2023 قيّمت هيئتان منفصلتان مرتبطتان بمنظمة الصحة العالمية الأسبارتام. فأدرجته IARC ضمن المجموعة 2B مشيرة إلى وجود أدلة محدودة لدى البشر والحيوانات. ويُظهر تقييم IARC قوة الأدلة على قدرة مادة ما على إحداث السرطان، ولا يحدد مقدار الاستهلاك الذي يشكّل خطرًا.

أما JECFA التي تُجري تقييم المخاطر فقد خلصت إلى أن البيانات المتاحة لا تستدعي تغيير قيمة المأخوذ اليومي المقبول (ADI)، وأبقت على حد 40 ملغ لكل كيلوغرام من وزن الجسم يوميًا. ووفق تصريح منظمة الصحة العالمية، فإن البالغ يحتاج إلى شرب عدد كبير من علب المشروبات الدايت يوميًا لتجاوز هذا الحد. وفي الاتحاد الأوروبي تستخدم EFSA قيمة ADI نفسها.

كما أصدرت منظمة الصحة العالمية عام 2023 إرشادًا لا يوصي باستخدام المحلّيات غير السكرية بغرض التحكم في الوزن، وتشمل هذه التوصية جميع المحلّيات لا الأسبارتام وحده.

تحذير بيلة الفينيل كيتون (PKU)

بيلة الفينيل كيتون مرض وراثي لا يستطيع فيه الجسم تكسير الحمض الأميني الفينيل ألانين. وقد يضر تراكم الفينيل ألانين بالجهاز العصبي، خاصة لدى الأطفال. ولأن الأسبارتام يحتوي على الفينيل ألانين، يجب على هؤلاء الأشخاص تجنّبه. وفي الاتحاد الأوروبي وتركيا يجب أن يحمل ملصق المنتجات المحتوية على الأسبارتام تحذير "يحتوي على مصدر للفينيل ألانين" أو "يحتوي على الأسبارتام (مصدر للفينيل ألانين)"، بحسب ما إذا كان الأسبارتام مكتوبًا في قائمة المكونات باسمه أو برمز E.

ماذا تفعل عندما تراه على الملصق؟

إذا لم تكن مصابًا ببيلة الفينيل كيتون وكان استهلاكك معقولًا، فلا داعي للقلق من منتج يحتوي على الأسبارتام. وقد يكون من المنطقي استخدام المشروبات الدايت وسيلة انتقالية للابتعاد عن المشروبات السكرية، أما على المدى الطويل فأفضل مشروب هو الماء. وللمقارنة بين المحلّيات يمكنك مراجعة صفحتي السكرالوز وأسيسولفام البوتاسيوم.