ملوّن الكراميل (E150a–E150d)

ما ملوّن الكراميل وما وظيفته؟

ملوّن الكراميل سائل أو مسحوق بني داكن يُنتَج بتسخين الغلوكوز أو السكروز أو سكريات أخرى في درجات حرارة عالية. وعلى خلاف الكراميل المنزلي، لا يُستخدم للتحلية بل لإضفاء اللون فقط، ويوفر في الصناعة درجة دكانة ثابتة.

وينقسم إلى أربع فئات بحسب المواد المساعدة المستخدمة في إنتاجه:

• E150a – الكراميل البسيط: يُسخَّن السكر وحده، مع حمض أو قاعدة عند الحاجة. ولا تُستخدم الأمونيا أو الكبريتيت.
• E150b – الكراميل الكبريتي الكاوي: يُنتَج بمركبات الكبريتيت، ويُستخدم في بعض المشروبات الكحولية.
• E150c – الكراميل الأمونياكي: يُنتَج بمركبات الأمونيا، وهو شائع في البيرة والصلصات والحلوى.
• E150d – كراميل الأمونيا والكبريتيت: يُنتَج بمركبات الكبريتيت والأمونيا معًا، ويُستخدم خاصة في المشروبات من نوع الكولا.

في أي المنتجات يوجد؟

• الكولا والمشروبات الغازية الداكنة الأخرى
• البيرة والويسكي وبعض المشروبات الكحولية الحلوة
• صلصة الصويا وصلصة الشواء والصلصات الجاهزة
• الشوربات الجاهزة ومكعبات المرق وخلطات الصلصات
• الخبز والبسكويت والحلوى والحلويات داكنة اللون

هل هو ضار؟ التقييم العلمي

محور الجدل هو مادة 4-ميثيل إيميدازول (4-MEI) التي تتكوّن ناتجًا ثانويًا في نوعي E150c وE150d المُنتجين باستخدام الأمونيا. وقد صنّفت IARC مادة 4-MEI استنادًا إلى دراسات على الحيوانات ضمن المجموعة 2B (ربما تكون مسرطنة للإنسان؛ الأدلة محدودة). كما قد يوجد في E150c ناتج ثانوي آخر يُسمّى THI دُرست تأثيراته المحتملة في الجهاز المناعي لدى الحيوانات.

حددت EFSA في إعادة تقييمها عام 2011 قيمًا للمأخوذ اليومي من ملوّنات الكراميل، ودعمت وضع حدود قصوى لكميات 4-MEI وTHI في مواصفات المنتج. ولا يُتوقع خطر صحي في الاستهلاك العادي ضمن هذه الحدود، لكن التعرض يزداد بشكل واضح لدى من يشربون عدة علب من الكولا يوميًا.

ولأن الأمونيا لا تُستخدم في الكراميل البسيط E150a فلا يتكوّن فيه 4-MEI، وهذا النوع هو الأقل إثارة للقلق بين أنواع الكراميل.

من ينبغي أن ينتبه؟

• من يشربون الكولا أو المشروبات الغازية الداكنة يوميًا: من المفيد تقليل الاستهلاك من حيث نوع الكراميل ومن حيث السكر وحمض الفوسفوريك أيضًا.
• من لديهم حساسية من الكبريتيت: يُنتَج E150b وE150d بمركبات الكبريتيت، لكن كمية الكبريتيت في المنتج النهائي منخفضة عادةً.
• الأطفال: لأن أوزانهم منخفضة، يكون تعرضهم من المشروبات الداكنة أعلى نسبيًا.

ماذا تفعل عندما تراه على الملصق؟

إذا كُتب على الملصق "ملوّن (كراميل)" أو "E150" فقط فقد لا تعرف نوعه. أما إذا ذُكر النوع فيمكنك تقييم E150a بارتياح نسبي، وتفضيل تناول المنتجات المحتوية على E150c وE150d نادرًا. ولأن ملوّن الكراميل يوجد في الغالب في المشروبات السكرية والأغذية المصنّعة، فإن تقليل هذه المنتجات يخفض التعرض لـ4-MEI واستهلاك السكر معًا.