Versteckte Namen für Zucker auf dem Etikett: Sirup, Dextrose, Maltodextrin, Konzentrate

Warum spricht man von „verstecktem“ Zucker?

Auf Lebensmitteletiketten werden die Zutaten nach ihrem Mengenanteil in absteigender Reihenfolge aufgeführt. Wird in einem Produkt viel Zucker als einziges Süßungsmittel verwendet, erscheint Zucker weit vorn in der Liste. Wird dieselbe Süße jedoch auf mehrere Quellen verteilt (zum Beispiel Zucker, Glukosesirup und Dextrose), kann jede davon weiter hinten stehen. Dann wirkt das Produkt auf den ersten Blick weniger zuckerhaltig.

Außerdem gehören manche Produkte zu Kategorien, die man nicht als süß wahrnimmt: Ketchup und Soßen, Fertigsuppen, Brot und Cracker, Fruchtjoghurts, Frühstückscerealien, „Fitness“-Riegel und fertige Salatdressings. Weil man hier keinen Zucker erwartet, wird er leicht übersehen.

Die verschiedenen Namen für Zucker auf dem Etikett

Alle folgenden Bezeichnungen lassen sich ernährungsphysiologisch als Quelle für zugesetzten Zucker betrachten:

• Zucker, Saccharose, Kristallzucker, Puderzucker, brauner Zucker: klassischer Zucker (Saccharose) und seine Varianten.
• Glukosesirup, Glukose-Fruktose-Sirup, Fruktose-Glukose-Sirup, Maissirup, Isoglukose: flüssige Zucker, die aus Stärke gewonnen werden. Sorten mit hohem Fruktoseanteil sind umgangssprachlich als „Maissirup“ bekannt.
• Dextrose, Glukose, Fruktose, Maltose, Laktose, Galaktose: Einfach- und Zweifachzucker unter ihren chemischen Namen. Bezeichnungen, die auf „-ose“ enden, weisen meist auf einen Zucker hin.
• Invertzucker, Invertzuckersirup, Karamellsirup: verarbeitete, flüssige Formen von Zucker.
• Honig, Traubensirup (Pekmez), Ahornsirup, Agavendicksaft, Dattelsirup, Reissirup: Auch wenn sie natürlichen Ursprungs sind, gelten sie für den Körper als zugesetzter Zucker.
• Fruchtsaftkonzentrat, Fruchtmarkkonzentrat: Sie werden häufig als Süßungsmittel in Produkten mit Angaben wie „ohne raffinierten Zucker“ oder „nur mit Früchten gesüßt“ verwendet.
• Malzextrakt, Gerstenmalzsirup: in Cerealien und Backwaren weit verbreitet.

Maltodextrin: Zucker oder nicht?

Maltodextrin ist ein Kohlenhydrat, das durch teilweisen Abbau von Stärke gewonnen wird. Es schmeckt nur ganz leicht süß und wird in der Nährwerttabelle technisch nicht in der Zeile „davon Zucker“, sondern in der Zeile „Kohlenhydrate“ erfasst. Deshalb kann ein Produkt mit Maltodextrin in der Tabelle einen niedrigen Zuckerwert aufweisen.

Maltodextrin wird im Körper jedoch schnell zu Glukose umgewandelt und kann den Blutzucker rasch ansteigen lassen. Es wird in Getränkepulvern, Sportprodukten, Babynahrung und Soßen als Füllstoff, Verdickungsmittel oder Trägerstoff eingesetzt. Für gesunde Menschen sind kleine Mengen unproblematisch; wer jedoch auf seinen Blutzucker achten muss, sollte diesen Stoff im Blick behalten.

„Ohne Zuckerzusatz“ ist nicht dasselbe wie „zuckerfrei“

Nährwertbezogene Angaben zum Zucker auf Etiketten sind gesetzlich definiert, und die Regeln in der Türkei sind an die der EU angeglichen:

• Ohne Zuckerzusatz: Dem Produkt wurde kein Zucker und kein anderes Lebensmittel zugesetzt, das wegen seiner süßenden Eigenschaften verwendet wird (etwa Honig oder Sirup). Das Produkt kann jedoch natürlichen Zucker aus seinen eigenen Zutaten wie Obst oder Milch enthalten. In diesem Fall muss auf dem Etikett der Hinweis „enthält von Natur aus Zucker“ stehen.
• Zuckerfrei: Das Produkt enthält sehr wenig Zucker (nicht mehr als 0,5 g pro 100 g bzw. 100 ml).
• Zuckerarm / mit reduziertem Zuckeranteil: Für „zuckerarm“ gilt bei festen Lebensmitteln eine Grenze von höchstens 5 g Zucker pro 100 g, bei Getränken von höchstens 2,5 g pro 100 ml; „reduzierter Zuckeranteil“ bedeutet mindestens 30 % weniger Zucker als vergleichbare Produkte.

Besonders aufpassen sollte man hier beim Fruchtsaftkonzentrat. Nach der gesetzlichen Definition darf ein Produkt, dem zum Süßen Konzentrat zugesetzt wurde, nicht mit „ohne Zuckerzusatz“ werben; Angaben wie „ohne raffinierten Zucker“, „ohne Haushaltszucker“ oder „mit Früchten gesüßt“ können jedoch außerhalb dieser Definition liegen. Konzentrat ist der vom Fruchtfleisch und den Ballaststoffen getrennte zuckerhaltige Saft der Frucht und kann in solchen Produkten eine konzentrierte Zuckerquelle sein.

Und was ist mit Süßstoffen?

In zuckerfreien Produkten sorgen meist Intensivsüßstoffe wie Aspartam, Sucralose oder Acesulfam-K für die Süße. Sie enthalten keine oder nur sehr wenige Kalorien und gelten in den zugelassenen Mengen als sicher. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat jedoch eine bedingte Leitlinie veröffentlicht, die empfiehlt, zuckerfreie Süßstoffe nicht als langfristige Lösung zur Gewichtskontrolle einzusetzen. Kurz gesagt: Süßstoffe können Zucker ersetzen, aber nicht das Abgewöhnen der Lust auf Süßes.

Ausführliche Informationen zu Süßstoffen finden Sie auch im Ratgeber E-Nummern.

Die WHO-Empfehlung zu freiem Zucker

Die WHO empfiehlt Erwachsenen und Kindern, die Aufnahme von freiem Zucker auf weniger als 10 % der täglichen Energiezufuhr zu begrenzen; eine Senkung auf unter 5 % könne zusätzliche Vorteile bringen. Freier Zucker umfasst Zucker, der Lebensmitteln von Herstellern, Köchen oder Verbrauchern zugesetzt wird, sowie Zucker, der natürlicherweise in Honig, Sirupen, Fruchtsäften und Fruchtsaftkonzentraten enthalten ist.

Zucker, der in der Struktur von frischem Obst und Gemüse steckt, sowie der natürliche Milchzucker (Laktose) fallen nicht unter diese Definition. Einen Apfel zu essen und ein Glas Apfelsaft zu trinken, ist aus Sicht der WHO also nicht dasselbe.

Praktisches Vorgehen beim Lesen des Etiketts

• Schauen Sie in der Nährwerttabelle auf die Zeile „Kohlenhydrate, davon Zucker“. Der Wert bezieht sich auf 100 g und eignet sich ideal, um verschiedene Produkte zu vergleichen.
• Zählen Sie die Zuckernamen in der Zutatenliste. Gibt es mehr als eine Zuckerquelle, kann Zucker insgesamt zu den Hauptzutaten gehören.
• Interpretieren Sie Milchprodukte vorsichtig. Der Zucker in Naturjoghurt und Milch stammt größtenteils aus Laktose. Ein Vergleich mit der Fruchtvariante hilft, den zugesetzten Zucker abzuschätzen.
• Verlassen Sie sich nicht auf Angaben wie „natürlich“, „hausgemacht“ oder „fit“. Sie sagen nichts über die Zuckermenge aus.
• Berücksichtigen Sie die Portionsgröße. Eine klein wirkende Getränkeflasche kann als zwei Portionen ausgewiesen sein.

Zu den übrigen Teilen des Etiketts finden Sie mehr in unserem Ratgeber Lebensmitteletiketten lesen. Wenn Sie Diabetes oder eine andere Erkrankung haben, legen Sie Ihre Zuckerziele am besten mit Ihrer Ärztin, Ihrem Arzt oder Ihrer Ernährungsberatung fest.